岸田文雄首相「大事な時に迷惑だ」葉梨康弘法相の失言に怒りあらわ

　葉梨康弘法相の死刑執行を巡る失言が、苦境にあえぐ岸田政権の新たな火種としてのしかかった。死刑という極めてデリケートな問題への軽率過ぎる発言に、与党内からも苦言が相次ぎ、辞任を求める野党は追及を強める構えだ。岸田文雄首相は葉梨氏を交代させない方針だが、物価高対策の大型補正予算案の審議を控える国会運営への影響も懸念され、逆風下のさらなるダメージは計り知れない。

　10日夜。官邸で取材に応じた首相は「官邸に呼び厳重に注意した」と神妙に語りつつ、「くれぐれも職責の重みを感じ、丁寧に慎重に行ってほしい」と更迭は否定した。それでも、支持率が続落する中、11日からの外遊で指導力を示そうとしていたさなかの「身内」の失態に首相は、「大事な時に迷惑だ」と珍しく怒りをあらわにしたという。

　片や、突如湧き起こった敵失に野党は勢いづく。葉梨氏が出席した参院法務委員会で、立憲民主党の議員は「死刑の執行を大臣の下で行えるのか」と畳みかけた。共産党議員は「法務省は票とお金に縁がない」との発言に矛先を向け、「不適格だ」と断じた。

　首相率いる岸田派では、寺田稔総務相の「政治とカネ」を巡る疑惑に野党の追及がやまず、山際大志郎前経済再生担当相に続いて「辞任予備軍」と目されてきた。葉梨氏も同じ岸田派。自民党の遠藤利明総務会長は「政権を支えようと言っている時に、肝心の宏池会（岸田派）でそういう発言があるのは不愉快だ」と憤った。別の閣僚経験者は「ようやく山際氏を切ったのに、一難去ってまた一難だ」とあきれかえった。

　自民内からも失言への厳しい指摘が相次ぐ一方で、今のところ更迭論は広がっていない。山際氏の辞任から日が浅く、「辞任ドミノの方が傷が深い」（自民中堅）との思惑も透ける。

　ただ、この日の衆院本会議では法務省所管の民法改正案の採決が先送りされ、国会運営にも支障が出始めている。国際的な人権団体なども発言を問題視しており、今後、世論の反発が強まれば、党内でも更迭圧力が高まる可能性がある。

　2010年の民主党政権時、自民党は当時の柳田稔法相の失言にかみつき、法案審議を人質にして辞任に追い込んだ。成り行きをよく知る官邸スタッフは眉をひそめる。「ブーメランが飛んでくるんじゃないか」

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