【前席3人掛けシート】便利だったのに…なぜ滅んだのか？

ベストカー2022年2月7日
https://bestcarweb.jp/feature/column/376873

　2022年に入って、7日にはホンダの新型「ステップワゴン」が、その6日後となる13日には、トヨタの新型「ノア/ヴォクシー」が、と、相次いでミドルサイズミニバンの新型が発表されている。発表同日に発売開始となったノア/ヴォクシーには、すでに多くの受注があるようで、ミニバン人気の底力を改めて感じている。

　いま日本で販売されている「ミニバン」は、2×2×3の7人乗り、もしくは2×3×3の8人乗りのどちらか。以前は前席に3人乗ることができるシートをもつモデルも存在したが、乗用モデルではすでに絶滅してしまった。なぜ前席3人掛けシートは受け入れられなかったのか。その理由を考察しよう。

■ファミリーカーとしては理想的なコンセプト
日産ティーノは、前席2+1、後席3人の6人乗りMPV。後席は200mmのスライドが可能で、後席中央はシートごと取り外しも可能だった

前席3人掛けシートを備えていたクルマは、1998年に登場した日産「ティーノ」、日本では2003年に登場したフィアット2代目「ムルティプラ」、2004年に登場したホンダ「エディックス」などが挙げられる。どれもすでに姿を消しており、いま新車で買えるのは、ハイエースやキャラバンといった商用車くらいしか生き残っていない。コンパクトカーや軽自動車でベンチシートタイプがあるが、必ず2人掛けだ。

前席が3人掛けとなることで、子供を真ん中に載せ、一列に並んでドライブすることができる。視界が運転者(親)と同じになるので会話が弾むし、ドライバーひとりのときも、子供をすぐ横に座らせることができて、安心感が高い。ファミリーカーとしては理想的なコンセプトだ。

実際、エディックスを購入したユーザーからは、直ぐに手が届く範囲に子供を座らせることができるので、後席に座らせておくよりも安心できた、といった声が多かった。当時ホンダも、中央席に固定するベビーシートをアクセサリーとして販売しており、需要に対する答えを用意していた。

他にも、ベンチシートタイプの場合は、助手席側から運転席へのスライド移動が簡単にできるし、運転席のすぐ横に荷物を置くことができる、といったメリットがあった。

■しかしデメリットが目立ちすぎて思うようには売れず
フロント270mm、リア170mmスライドする、エディックスの前後センターシート。V字にレイアウトとすることで、肩位置をずらして着座することで、ハンドル操作時も肘がぶつからないようになっていた

しかし、こうしたメリットを享受できた反面、前後のシート間のウォークスルーができないことや、横方向が狭い(特に足元)こと、フロントセンターシートは乗降口からは遠くなるため、子供を座らせるのが結構大変(後席に乗せる方が早い)なこと、運転者が端に寄っているので運転に慣れが必要、など、ネガティブな部分もあった。

もちろん自動車メーカーとしては、これらデメリットは承知の上で、「3人掛けの楽しさ」がもつ可能性を信じ、デメリットを消す努力をしていた。なかでもエディックスは、なかなかの力作だったと思う。

だが、デメリットが悪目立ちしてしまったことや、2列5人乗り、3列6/7人乗りの商品力の高いコンパクトカーが多く登場したことで行き場所を失ってしまい、(ちょっと変わった外観のムルティプラはさておき)ティーノにしてもエディックスにしても、販売台数は思うようには伸びなかった。

これらがもっと売れていれば、後継車やライバル車が増え、前席3人掛けシート車は、もっと便利で使いやすく進化していっただろうが、残念ながら台数減には勝てず、絶滅となった。

ちなみに、前席3人掛けシート車が絶滅した理由を、「側面衝突安全性の辛さ」とする方が多いが、ドア内部への緩衝部材、補強部材など、その気になれば対策できたはずだ。だが、コストや時間をかけて衝突性能を上げるほどの価値が見いだせない(売れない)ため、モデル廃止にせざるを得なかった、と言うのが正確な事情だろう。

■いつかまた復活するのでは!?
　ロマンスカーの先頭に座って前方の景色を見ている、楽し気な子連れファミリーを見るに、やはり、横一列で座るのは格別なのだろう。今は絶滅した状態ではあるが、いつの日か、前席3人掛けシート車は復活するのではないだろうか。それだけの可能性は十分にある、と筆者は考える。

>>1
ベンチシートなんて売れねーから売らないんだよ
デカイ車でも一人用だから、だから運転手の為のシートに成っているとけ
大勢乗るなら３列シートにするし

>>1
＊いじる人続出したからだろ

>>1
FRからFFに時代は変わった頃に増えたな。ドライブシャフトが通ってた頃、真ん中に座る人は、中央に山盛りの膨らみを跨ぐ形で座ってた

>>1
売れないから滅んだ。以上。

昔はタクシーで、前中央席ある車あったな

>>4
タクシードライバーは助手席に座られるのが皆嫌いです

>>4
それはベンチシートだろ

エディックス2台乗りついでるわ、めちゃくちゃ便利

>>6
結局、良さを理解した人だけが乗り換え候補が見つからず乗り継ぐことになるんだよなー。俺もラフェスタ乗り継いでるから理解できるわ。

結局この記者も購入していないとしたら自信で答えを出してるってことだな

>>8
シーザーを語るのにシーザーになる必要はない

ベンチシートは＊してもらうのに丁度良い

>>9
事故った車の助手席の人の口の中からポロン事件

コラムシフトはロマン

>>12
コラムのマニュアルはなかなかだった
むかしタクシーでもあったな

>>20
意外と操作性よかった

昨日見たベストキッドで主人公のママの車が前席3人だった

>>26
スタートレックⅣ～故郷への長い道でも、カーク船長とスポックが、鯨博士の女性が運転する真横で、漫才やってたよな。

何で日本でコラムシフト流行らないの？
アメリカで生活してたときリースカー全部コラムシフトだったが…

>>37
ジジイがフロアシフトしか乗れないんだろ
どうにかしてフロアシフトっぽくしようと変な位置についてる

>>37
その理由はインパネが便利だからって風潮だけど、コラムシフトの方が便利と思うよ
俺はそれより、そもそもシフトの利用頻度が圧倒的に少ないんでそんなもんが手元に近い必要がないからと思ってる

じゃぁ3人乗り一列シートの車が出てきても良いはずだが？
トラックじゃ実現してるのに何故一般車に出てこない？

>>47
随分と細長いな

前3席ある車を知らなくてイメージ出来ないので誰か画像見せて

>>54

（出典 i.imgur.com）

>>74
真ん中が運転するのかよ

昔のタクシーはたまーに前に2人座らされた

>>66
初乗り運賃が高い中型になるのかな？
セドリッククラスのタクシー。

初代マクラーレンもそうだったな。
子供を真ん中に座らせる事ができて便利だったよ。

>>71
ベビーカーのこと言われてもw

2トントラックに作業員が3人乗りしてるのをよく見る

>>85
足が見える　足が。。

シートベルトかけない輩が多発しそうだししゃーない

そんななんちゃって3人掛けなんぞ笑止
ベンチシートにしろ

真ん中は肩身が狭いよな

>>88
だいたい、バイトや新人だよな。

ベンチシートは体の自由が利いて楽だよね
昔はそれにしたかったわ

最近のメルセデスはコラムATだよ。
しかも右手側。
たまにレンタカー使ったりすると、その直後はウインカー出したつもりでニュートラルに入れたりするw

電動化が進んでコラムシフト増えるとベンチシート増えないかな。
三人乗りのオープンカーとかピックアップトラックとか、子供一人だったら家族で出かけられる車とか楽しそう。

運転しながら、助手席からごろんと彼女の頭を太ももにのせてよく運転してた。

運転に集中できねぇだろ

お触りシートに改名しよう